随着2026年世界杯小组赛最后一轮激战落幕，全部12个小组的晋级球队正式确定。本届赛事首次扩军至48队，采用“每组前两名直接出线”的新赛制，共24支球队成功挺进淘汰赛阶段。各组头名与次名之争在末轮上演多场生死战，部分传统豪强涉险过关，亦有黑马异军突起，彻底改写世界杯竞争格局。
欧洲诸强整体表现稳健。德国队凭借皇冠买球平台末轮3-1力克日本，以A组第一身份晋级；法国队在B组末战2-0击败丹麦，三战全胜强势领跑；西班牙与葡萄牙则分别在C组和D组以不败战绩锁定榜首。值得注意的是，英格兰在E组遭遇顽强阻击，最终凭借净胜球优势力压同分的美国队获得小组第二，惊险搭上淘汰赛末班车。
东道主之一的美国队虽末轮憾负英格兰，但仍以E组第二身份顺利出线，将与加拿大、墨西哥共同代表北美赛区征战淘汰赛。南美方面，巴西与阿根廷均以小组头名晋级，其中阿根廷在F组末轮1-0小胜尼日利亚，梅西贡献关键助攻。非洲球队表现亮眼，摩洛哥、塞内加尔和尼日利亚均从各自小组突围，创下非洲球队单届世界杯晋级数量新高。
亚洲足球迎来历史性突破，日本、韩国、伊朗和沙特阿拉伯全部从小组出线，首次实现四队同时晋级世界杯淘汰赛。日本队在A组力压德国获得第二；韩国在G组末轮2-1逆转乌拉圭，凭借胜负关系压倒同分的塞尔维亚；伊朗与沙特则分别以H组和I组第二身份晋级。这一成绩远超此前亚洲球队单届最多三队出线的纪录，彰显亚洲足球整体竞争力显著提升。
尽管扩军带来更大容错空间，仍有传统强队遗憾止步小组赛。荷兰队在J组末轮0-1不敌澳大利亚，因净胜球劣势排名第三遭淘汰；意大利则在K组与克罗地亚、比利时陷入混战，最终仅列小组第四，连续第二届无缘世界杯淘汰赛。根据赛程安排，24支出线球队将进入全新设计的“两阶段淘汰赛”：首轮由各小组第二对阵其他组第一，胜者再进行交叉对决，直至决出八强。
个人奖项方面，进球榜竞争激烈。法国前锋姆巴佩以5球暂居射手榜首位，阿根廷的阿尔瓦雷斯、日本的久保建英均打入4球紧随其后。与此同时，多名年轻球员崭露头角，如19岁的巴西中场恩德里克已在淘汰赛前贡献3球2助攻，被视为未来金球奖有力竞争者。随着淘汰赛临近，各队战术调整与核心球员状态将成为晋级关键变量。
